１．内分泌かく乱化学物質とは

　内分泌かく乱化学物質は環境ホルモンとも呼ばれ、次のように定義されています。

　内分泌かく乱化学物質は、その名の通り、人や野生生物の内分泌作用をかく乱し、生殖機能障害、悪性腫瘍等を引き起こす可能性がある物質等の総称です。
　環境汚染の実態や生体内での作用機序については科学的に未解明な点が多いものの、生物の世代を超えた影響をもたらすおそれの指摘もあり、環境保全上の重要課題となっています。

　これまでに、巻貝、魚類、爬虫類、鳥類といった野生生物の生殖腺異常や生殖機能異常、生殖行動異常、雄の雌性化や雌の雄性化、免疫系や神経系への影響等が報告されています。

２．環境科学研究所のこれまでの研究成果

　　東京都環境科学研究所は、平成１０年度から環境ホルモンに関する様々な研究を行っています。これまでの研究の結果、以下のことが明らかになりました。

(1) 魚類への影響 　多摩川を中心に、都内河川における魚類の生殖異変の実態と原因物質とされる内分泌かく乱化学物質の特定、その物質の河川中での挙動と下水処理場からの排出実態等について調査を行った。その結果、以下のことが確認された。 　ア　多摩川のコイの雌雄比はほぼ１：１であり、 　　　雌が著しく多いという性比の偏りは認められなかった。 　イ　一部の雄コイの血液には、雌特有タンパク前駆物質(*)が高濃度に検出された。 　　　　　＊：ビテロゲニン＝vitellogenin　という。 　ウ　雄コイの約１割に精巣異常がみられた。 　このうち、イについてさらに調査研究を進めた結果 　ア　雄コイにビテロゲニンを産生させる可能性の高い物質は 　　　天然エストロゲン(女性ホルモン)であった。 　イ　エストロゲンは、そのほとんどが下水処理場からの排出である。 ということがわかった。 投網による魚類の採取作業(高浜運河：港区) 採取したボラ（このあと、血液の採取等を行う） 平成１４年度から行っている、都内海域の魚類調査及びメダカを用いての室内暴露実験では、以下のことがわかった。 　　ア　ボラ、コノシロ等に精巣卵(＊）があるものが認められた。 　　　　　　＊：精巣に存在する卵細胞。通常、雄では見られない。 　　イ　下水処理水を濃縮した水によるメダカの飼育で、 　　　　雄メダカが雌に性転換したことが確認された。 　イの事実から、メダカの雄から雌への性転換は、下水処理水中の天然エストロゲンの作用により誘導されたと考えられる。 正常なボラの精巣 異常なボラの精巣 （精巣内に、 卵母細胞＝精巣卵がある） (2) 水環境中でのエストロゲンの消失 　多摩川において、上流域（羽村市）から下流域（大田区）までのエストロゲン収支を調査した。 　その結果、下水処理場から排出されたエストロゲンの６０〜８０％が消失していることが分かった。 消失率は季節によって変動し、水温が高いほど、消失率が大きくなった。 エストロゲンの大半が、河川を流下する過程で消失するのはどのような機構によるものかを解明するため、 　　・河川の詳細な縦断調査 　　・模擬河川水路を用意し、室内実験での河川水の流下の再現 を行い、エストロゲンの挙動を調べた。 　その結果、河川におけるエストロゲンの消失は、主に川底の石に付着した微生物の分解によるものと推測された。

　環境省は、「環境ホルモン戦略計画　SPEED'98」掲載の内分泌攪乱作用が疑われる物質について、平成１２年度からのミレニアムプロジェクトにより、優先順位の高いものから、順次、有害性評価を行っています。
　平成１２年度に１２物質、平成１３年度に８物質を選定し、人の健康及び生態系への影響を評価するための動物実験（哺乳類、魚類）と試験管内試験を実施しました。
　結果は、いずれの物質についても、低用量（文献情報等により得られた人推定暴露量を考慮した比較的低濃度）での明らかな内分泌攪乱作用は認められませんでした。

　生態系影響（魚類）に関する有害性評価の結果からは、ノニルフェノールと4-オクチルフェノール（工業用洗剤由来の物質）が魚類に対して内分泌攪乱作用を有することが確認されましたが、国内の環境水中濃度からみて、魚類への内分泌攪乱作用に関するリスクは低いと考えられています。

　国土交通省は、全国の一級河川の水質、底質調査を行い、「水環境における内分泌かく乱物質に関する実態調査結果」を公表しています。